La Carrera al Chirripó guarda en sus anales de historia muchos detalles, tantas estadísticas y nombres que a lo largo de tres décadas se han inmortalizado al romper un récord, al cruzar una meta de primeros o por la noble hazaña de vencerse a sí mismos; pero con ocasión de esta XXX Edición, Radio Sinaí 103.9 FM, quiso dedicar tiempo para un hombre que por su humildad muchos quizá no identifican, pero que sin duda su experiencia es más que extraordinaria, su vida y testimonio es respetable y por mucho, su récord es simplemente heroico y por eso le hemos llamado: el Señor del Chirripó.
Y es que este récord particular del que hablamos, lo ostenta Don Francisco Elizondo, siendo la única persona que ha corrido las 29 ediciones que se han celebrado hasta el día de hoy, y que está debidamente inscrito para participar con todos los honores en la histórica edición número 30. Al ser entrevistado por un equipo de Radio Sinaí en la misma comunidad de San Gerardo de Rivas, nos dijo: “es un honor estar aquí, iniciamos unos 53 o 56 atletas, fueron pocos los que corrimos la primera edición, me he mantenido por la disciplina, no es fácil mantenerse tantos años, para mí ha sido un privilegio y un don de Dios que me ha regalado salud durante tantos años”, precisó este insigne corredor.
Al hacer historia de 30 años de deporte, recordó que para él “la primera competencia fue algo muy bonito y muy interesante”; por eso, hoy, sigue motivando a todos a correr o practicar un deporte, porque “el deporte es parte de la vida, eso lo saca a uno de muchas cosas, no eso sólo hacer deporte, sino que el deporte es tener salud, es no tener problemas de vicios, eso da imagen a mis hijos, a mi familia…, el atletismo o cualquier deporte es vida; entonces, yo siempre le digo a los niños y a los jóvenes que participen y practiquen el deporte porque es muy importante”, indicó con gran propiedad Elizondo.
Conocedor de la Carrera al Chirripó quizá como ningún otro, al ser consultado por la evolución que esta competencia ha tenido, desde lo organizativo hasta en los mismos participantes, manifestó que “el cambio que se ha provocado a lo largo de los años es de gran realce, a nivel nacional es la número uno, en cuanto a lo duro de la competencia y a la organización, porque organizar una carrera como esta, donde llega tanto atleta, tanta gente, tampoco es muy fácil; entonces, creo que la comunidad se ha preparado, ya tiene experiencia, son 29 años que se han ido mejorando cada día, y yo creo que para la gente que viene, para la gente que nos visita, para el turismo, para San Gerardo de Rivas es un gran honor, porque la carrera del Parque Nacional Chirripó tiene renombre, es un evento, no el único, pero para el distrito, en el cantón, en la región es el único”.
Don Francisco Elizondo, también quiso ofrecernos un sabio consejo, al recordarnos que la Carrera al Chirripó “no es una competencia para todo el mundo, sino que hay que estar preparados, cualquiera puede hacer la carrera, yo no digo que no, pero una cosa es decir voy a correr al Chirripó y otra cosa es estar dentro de la competencia”, precisó con la sabiduría que dejan los años de haber devorado con gran pasión el imponente macizo de 3820 msnm.
Por eso, “un atleta que quiera participar debe estar preparado, yo por ejemplo entreno una hora y media por día, he hecho otras competencias como Herradura, es importante decir que se viene a participar a una competencia de las más duras que hay en el país, he recorrido algunas y conozco otras por el criterio de unos amigos y compañeros, pero no hay una que tenga la topografía que tiene la carrera al Parque Nacional Chirripó; entonces yo le digo a la gente que viene que se prepare, y que así no sufra mucho”, afirmó con claridad meridiana el Señor del Chirripó.
Finalmente, don Francisco Elizondo nos compartió un poco de anécdotas y sentimientos, impactándonos particularmente dos detalles; primero, “para un atleta, es importante el calor humano de la comunidad de San Gerardo de Rivas, cuando se viene de regreso, a la altura del hotel, estaríamos hablando de la cuesta del Termómetro, y ver la gente que hay, aplausos de la gente…, los aplausos es la energía que le dan a uno; cuando uno entra a la altura de la Iglesia, es muy emocionante, saber que ya uno fue, que Dios le dio ese don de ir y venir con salud, que no tuvo lesiones, sólo uno que lo vive, siente el privilegio”, afirmó visiblemente emocionado.
Y el segundo detalle que nos marcó poderosamente, es que como todo atleta, guarda historias de esas que quizá las páginas no registran, pero que hoy Radio Sinaí, así como lo hizo en el pasado junio al dedicarle la carrera de los 60 Años de esta nuestra querida emisora, hacemos manifiesto de lo que quizá don Francisco Elizondo guarda entre cariño y nostalgia, entre el tenue roce de la gloria y el anonimato, entre la hazaña y el silencio…, y que para mí, es más que el triunfo mejor logrado; el Señor del Chirripó nos compartió que su mejor tiempo es de 3:16, logrado precisamente en aquella primera edición… “yo subí de primero y bajé de primero, bajé de primero hasta la Iglesia, ahí a nadie se le ocurrió decirme que ya me alcanzaban, y yo perdí la carrera ahí en la meta con Faustino Villaredia, eso nunca se me olvidará; hice todo de primero y en la Iglesia perdí la carrera, pero nadie me gritó que me alcanzaban. Así, es la historia de la vida”, finalizó.